Moștenirea J.C. Newman Cigars: Fabricarea de trabucuri premium de peste un secol

Lunga istorie a J.C. Newman Cigar Company datează de mai bine de un secol, din 1895, când Julius Caeser Newman a rulat primele sale trabucuri în hambarul familiei din Cleveland, Ohio.
La vârsta de 14 ani, Julius Caeser Newman (J.C.) a devenit ucenic la fabricarea țigărilor în Cleveland, Ohio. În 1890, familia Newman era proaspăt imigrantă în Statele Unite, iar mama lui J.C., Hannah, i-a plătit 3,00 dolari pe lună pentru ca acesta să poată învăța meseria de comert cu trabucuri . După ce și-a încheiat ucenicia, J.C. a lucrat ca confecționer de trabucuri pentru următorii 3 ani, până când o recesiune severă a dus la concedieri masive în întreaga țară. J.C., un imigrant șomer, fabricant de trabucuri, a decis să urmeze „visul american” și să își înființeze propria companie.

Deși visele sale de succes erau mari, începuturile companiei au fost destul de simple. În 1895, J.C. a creat o masă pentru trabucuri din niște scânduri vechi, a împrumutat 50 de dolari pentru tutun și a primit prima sa comandă de 500 de trabucuri de la băcanul familiei. Afacerea care a început în acea zi în hambarul din spatele casei familiei a fost J.C. Newman Cigar Company. Prima marcă de trabucuri a lui J.C. se numea „A.B.C.”, un acronim care însemna „Akron, Bedford și Cleveland”, care era numele unei linii locale de tramvai.

De-a lungul anilor, J.C. a fost căsătorit și a avut patru copii. Până în 1916, compania s-a extins rapid prin adăugarea a două fabrici în Marion și Lorain, Ohio, și avea atunci un total de 700 de angajați. Cea mai vândută marcă de trabucuri a lui J.C. se numea Judge Wright, cu celebrul slogan: „Un proces corect va da un verdict în favoarea acestui trabuc”. Cu toate acestea, afacerea cu trabucuri a fost dificilă în timpul Marii Crize Economice.

După cel de-al Doilea Război Mondial, fiii lui J.C., Stanford și Millard Newman, s-au întors din serviciul militar și s-au alăturat companiei. Stanford a fost responsabil de operațiunile de fabricare a trabucurilor, iar Millard a supravegheat vânzările companiei. Pe măsură ce America prospera, compania Newman a continuat să prospere în Cleveland, vânzând celebrele trabucuri Student Prince.

Compania s-a alăturat comunității producătoare de trabucuri din Tampa în 1954, când J.C. a decis că viitorul companiei se află în fabricarea de trabucuri de calitate superioară. El a decis să se mute în Tampa, care se bucura de o reputație de talie mondială pentru producția de trabucuri premium de înaltă calitate. De asemenea, mutarea l-a adus mai aproape de sursa sa principală de tutun: Cuba. Interesant este că, în prima parte a secolului al XIX-lea, în Tampa se produceau mai multe trabucuri Clear Havana rulate manual - trabucuri fabricate în întregime din tutun cubanez - decât cele fabricate în Cuba și importate în Statele Unite.

Înainte de a-și dezrădăcina întreaga viață și compania, J.C. l-a trimis pe fiul său Stanford să găsească o nouă fabrică și să înceapă operațiunile de probă. Stanford a găsit o locație de producție ideală la o fabrică de trabucuri de referință din Ybor City, cartierul central al fabricării de trabucuri din Tampa, fondat în 1886 de legendarul revoluționar cubanez Vincent Ybor. Construită în 1910, fabrica Regensburg a fost una dintre ultimele și cele mai mari fabrici de trabucuri construite vreodată în Tampa. Ca toate fabricile de trabucuri din oraș, Regensburg avea o poreclă: El Reloj, în spaniolă „Ceasul”. De generații întregi, locuitorii se trezeau și se retrăgeau în ritmul clopotelor care răsunau din fiecare oră din turnul înalt de cărămidă al ceasului. După zeci de ani de tăcere, reperul El Reloj sună acum din nou datorită unei restaurări pline de dragoste realizată de familia Newman în 2002.

Stanford știa că, pentru ca firma să continue să aibă succes, va trebui să achiziționeze o marcă premium existentă. Astfel, la cinci luni după moartea tatălui său, în 1958, Stanford a achiziționat marca Cuesta-Rey de renume internațional de la Karl și Anch Cuesta. După ce a obținut dreptul de proprietate asupra mărcii Cuesta-Rey, în timp ce toți ceilalți producători de trabucuri din Tampa comercializau trabucurile lor standard la prețul de 26 de cenți, Stanford a creat un ambalaj inedit pentru trabucurile sale Cuesta-Rey - două pachete de 25 de trabucuri ambalate în formă rotundă și plasate în luxoase cutii de cedru aromat. S-a născut legendarul trabuc Cuesta-Rey #95 de 35 de cenți.

Până în 1985, paisprezece rude ale lui Newman dețineau acțiuni ale companiei, toate încasând dividende și cerând mai mult. În plus, întreaga industrie a trabucurilor se afla în mijlocul unui declin de douăzeci de ani. Cu profituri în scădere și diferențe filozofice majore privind viitorul companiei, Stanford știa că ceva trebuie să se schimbe. Împreună cu fiii săi, Eric și Bobby, și-a valorificat toate bunurile personale și, de Ziua Îndrăgostiților 1986, s-a întâlnit cu familia pentru a cumpăra acțiunile companiei. Stanford spunea adesea: „Rudele mele au primit banii, iar eu și fiii mei am primit datoriile, dar am primit și oportunitatea de a redresa compania”.

Fabrica de trabucuri El Reloj din Ybor City, Florida

La trei săptămâni după finalizarea achiziției, Carlos Fuente, Sr., un alt producător de trabucuri din Tampa, l-a sunat pe Stanford cu o propunere. Carlos dorea să își închidă fabrica din Tampa și să își concentreze eforturile asupra fabricii sale artizanale din Republica Dominicană. El l-a întrebat pe Stanford dacă ar fi interesat să producă mărcile fabricii sale din Tampa, iar acesta a fost de acord, cu condiția ca, Carlos să producă trabucuri fabricate manual pentru J.C. Newman Cigar Co.

Prima marcă din cadrul noului parteneriat, La Unica Dominican Primeros, a devenit în primele șase luni de la lansare primul trabuc premium vândut în America. La scurt timp după aceea, producția de Cuesta-Rey a fost mutată la fabrica dominicană a lui Fuente și s-a bucurat de un succes similar. În 1990, J.C. Newman Cigar Co. a devenit distribuitor al mărcilor Arturo Fuente și Montesino ale lui Carlos, extinzând vânzările în Statele Unite, un parteneriat care continuă și în prezent.

Astăzi, o nouă generație continuă tradiția familiei Newman sub conducerea fraților Eric Newman, președinte, și Bobby Newman, vicepreședinte executiv. În 2017, fiul lui Eric, Drew, a devenit primul membru al celei de-a patra generații care s-a alăturat cu normă întreagă afacerii în calitate de consilier juridic general al companiei.

Afacerea pe care tânărul J.C. a fondat-o acum mai bine de un secol este mai puternică ca niciodată. Diamond Crown este un trabuc foarte apreciat. Cuesta-Rey este unul dintre cele mai populare trabucuri premium din lume, apreciat de fumătorii de trabucuri din 61 de țări de pe șase continente. Lansarea Brick House a depășit toate așteptările și a fost desemnată de Cigar Aficionado unul dintre cele mai bune 25 de trabucuri din lume. Quorum este cel mai popular trabuc artizanal din lume vândut în bundle.

De la începuturile noastre umile, ca fabrică de trabucuri cu un singur om, am supraviețuit și am prosperat în anii '20, Marea Criza Economica, două războaie mondiale, embargoul cubanez, taxele excesive, interdicțiile de fumat și consolidarea rapidă a industriei trabucurilor.
În 1895, în Statele Unite existau 40 000 de producători de trabucuri cu licență federală. Patru generații și aproape 125 de ani mai târziu, J.C. Newman este singurul care este încă deținut și operat de familia fondatoare. Pe măsură ce J.C. Newman Cigar Company continuă în secolul 21, familia Newman se angajează să mențină tradiția familiei în materie de calitate și inovație și să creeze manual unele dintre cele mai bune trabucuri din lume.

DOMINICAN REPUBLIC
TABACALERA A. FUENTE

Parteneriatul dintre J.C. Newman și Arturo Fuente Cigar Company este cea mai de succes combinație de producție și distribuție de trabucuri premium din lume. Parteneriatul a trecut testul timpului, deoarece familiile împărtășesc valorile de calitate, integritate, loialitate și filantropie.
Au trecut mai mult de 30 de ani de când Carlos Fuente, Sr. l-a sunat pe Stanford Newman cu o simplă cerere ca Newman să ruleze trabucuri pentru Fuente în Tampa și de atunci a înflorit într-o alianță de neegalat.

Renumit în întreaga lume pentru trabucurile sale excepționale, Arturo Fuente creează unele dintre cele mai râvnite și mai apreciate mărci disponibile în prezent. Această reputație a fost câștigată printr-un angajament neclintit față de meșteșugul detaliat și cea mai mare grijă.
Nimeni nu este mai potrivit pentru fabricarea trabucurilor noastre în Republica Dominicană decât familia Fuente de la Tabacalera A. Fuente. Cu a patra generație a ambelor familii care intră în afacere, așteptăm cu nerăbdare succesul continuu al acestei colaborări legendare.

NICARAGUA
J.C. NEWMAN PENSA

Preocupați de viitorul mărcilor lor din Nicaragua și dorind să preia controlul asupra propriului destin, în 2011, Eric și Bobby Newman, producători de trabucuri din a treia generație, au construit Puros de Estelí Nicaragua, S.A. (PENSA) în inima orașului Estelí, Nicaragua.
De atunci, J.C. Newman PENSA și-a triplat dimensiunea. În prezent, 840 de angajați rulează manual 100 000 de trabucuri în fiecare zi, ceea ce o face a doua cea mai mare fabrică din Nicaragua. Orașul Estelí este una dintre cele mai importante regiuni producătoare de trabucuri din lume și găzduiește mai mult de 50 de producători.
J.C. Newman fabrică la J.C. Newman PENSA mărcile sale Brick House, Perla del Mar, El Baton, Quorum și alte mărci de trabucuri. Fabrica este condusă de directorii generali Omar Ortez și Lazaro Lopez, care au condus fabrica încă de la deschiderea sa.